El Cóndor Andino (el ave nacional de Chile, Colombia, Ecuador y Bolivia) está amenazado de extinción a nivel mundial. El nivel de amenaza de esta especie emblemática se ha elevado a Vulnerable en la actualización de la Lista Roja de 2020, lo que hace temer que la crisis que llevó a muchos buitres asiáticos y africanos al borde de la extinción se haya extendido a América del Sur.

Con una envergadura de más de tres metros, el cóndor andino es una de las aves voladoras más grandes del mundo, y su silueta es inconfundible ya que se eleva por encima de las montañas de los Andes a una altitud de hasta 6.500 metros. También es una de las especies de aves más longevas, pudiendo llegar hasta los 70 años de vida.

Sin embargo, esta majestuosa carroñera ha experimentado un rápido declive de su población en los últimos años debido a la persecución y el envenenamiento. El ave es deliberadamente disparada o es víctima indirecta del uso de cebos envenenados utilizados para el control de los depredadores. Asimismo, otras de la amenazas que está sufriendo esta emblemática especie es el uso ilegal en eventos folclóricos y en el comercio, y la ingesta plomo que queda en algunas carroñas.

A pesar de los esfuerzos para mejorar su estado de conservación, como es -entre otros- desde 2014 la Reserva Biológica Antisanilla en el centro de Ecuador para salvaguardar uno de los sitios de nidificación más importantes del cóndor andino, la reclasificación de la especie como Vulnerable a nivel mundial subraya la necesidad de ampliar la labor de conservación y de colaborar con los gobiernos para reforzar las leyes contra el envenenamiento.

Las aves rapaces de la sabana africana están amenazadas.

En toda África se está trabajando para detener la catastrófica disminución de las poblaciones de  buitres, pero la nueva información revela que otras aves rapaces de la sabana africana están experimentando tasas de disminución igualmente alarmantes.

El pájaro secretario es una de las tres especies reclasificadas como En Peligro y que ahora se considera que se enfrentan a un riesgo muy alto de extinción, junto con el águila marcial y el águila volatinera. La pérdida y degradación del hábitat, el envenenamiento, la caza furtiva y las molestias son las principales causas de su disminución.

“Si bien cualquier especie que figure en la lista de especies amenazadas es una mala noticia, no tiene por qué ser una tragedia”, afirma Ian Burfield, Coordinador Científico Mundial de Especies de BirdLife International. “Para muchas, el camino hacia la recuperación comienza aquí, ya que la inclusión en la lista da visibilidad a su difícil situación y ayuda a aumentar su prioridad de conservación. Los temas señalados por la Lista Roja deberían regir las acciones de  investigación y acción”.

La recuperación del milano real gracias a las acciones de conservación.

El milano real es un ejemplo de los beneficios que puede aportar esa acción de conservación. Esta rapaz se consideraba anteriormente como Casi Amenazada, debido a la disminución de su área de distribución en el centro de Europa. Sus principales amenazas son el envenenamiento y la pérdida de hábitat, pero la protección jurídica en virtud de la Directiva sobre aves de la UE dio lugar a un plan de acción y a medidas de conservación específicas en toda su área de distribución, incluidos proyectos de reintroducción en gran escala, así como de sensibilización y educación en la sociedad. El éxito de esas medidas ha hecho que se recupere y el milano real ha pasado a estar en situación de Preocupación Menor (la categoría más baja de riesgo de extinción).

Cambios más significativos en España.

En España, “las actuaciones de conservación con respecto al milano real y su catalogación a nivel estatal como especie En Peligro de Extinción en el Catálogo Español de Especies Amenazadas parece que poco a poco están dando sus frutos y la especie se va recuperando paulatinamente. No obstante, sigue siendo una especie muy afectada por episodios de envenenamiento en nuestro país”, afirma Nicolas López, responsable del programa de Conservación de Especies Amenazadas de SEO/BirdLife.

Otra de las especies que ha mejorado es elpito real ibérico quepasa de Casi Amenazada a Preocupación Menor. El pito real ibérico, endemismo ibérico recientemente añadido a la Lista Roja como especie independiente del pito real euroasiático, ahora cuenta con poblaciones en buen estado en la península ibérica aunque no obstante y de acuerdo a los datos del Programa SACRE de SEO/BirdLife en 2019 sufrió un declive moderado del -28,3%.

Sin embargo hay tres especies que muestran una importante disminución en sus poblaciones y pasan a una categoría de mayor amenaza. Tal y como ocurre con muchas otras especies consideradas cinegéticas y ligadas a ambientes agrarios, la perdiz roja aumenta su categoría de amenaza a nivel mundial para pasar a estar Casi Amenazada, antesala de su clasificación como Vulnerable. De acuerdo a los datos del Programa SACRE de SEO/BirdLife entre 1998-2019, esta especie ha sufrido un declive del -40% a nivel estatal. Hay que recordar que España cuenta con las mejores poblaciones de esta especie a nivel europeo y que el declive a nivel mundial que indica la nueva Lista Roja, resulta igualmente muy preocupante y debe poner sobre aviso a los países con poblaciones de esta especie.

Respecto a la alondra ricotí pasa de Casi Amenazada a Vulnerable. Se trata de una especie gravemente amenazada en España, que cuenta con la totalidad de la población europea habitando en España. Se trata de una especie cuyas poblaciones han sufrido una grave pérdida de hábitat derivada principalmente de la proliferación de infraestructuras energéticas en sus lugares de cría. Además es necesario designar muchos más espacios protegidos de la Red Natura 2000 para asegurar su supervivencia, garantizando que se declaran las correspondientes ZEPA (Zonas de Especial Protección para las Aves) y se ponen en marcha las adecuadas medidas de conservación en estos espacios.

La gaviota de Audouin presenta una distribución prácticamente restringida a la cuenca del Mediterráneo y con una dependencia muy alta de la disponibilidad de peces para alimentarse en alta mar. Sus poblaciones sufren variaciones con grandes fluctuaciones demográficas y en los últimos años han visto como han desaparecido colonias de miles de ejemplares dentro de su área de distribución en España. Con la nueva actualización de la Lista Roja pasa de Preocupación Menor a Vulnerable.